9月の3連休の最終日、台風一過でとても暑い日に、霞ヶ浦総合公園（茨城県土浦市）に行ってきました。

我が家からは常磐道を使って1時間ほどです。最初に来てからもう2年以上経っているでしょうか、ときどき来ています。

霞ヶ浦に隣接している公園です。駐車場（無料）は何ヶ所かあり、かなりの台数が停められます。うちはいつも土浦駅方面から入って行って右側の、お食事どころの「レストハウス水郷」に一番近い駐車場に停めています。一度、何かのスポーツイベントをやっているときに、駐車場が満車のときがあっただけで、ふだんの土日はガラガラです。

園内は広く、遊具のある広場、多目的広場、バーベキュー場、ネイチャーセンター、池、風車、プールなどがあります。ちなみに「レストハウス水郷」は国産豚肉を使ったメニューに力を入れているらしく、一度、日替わりランチのヒレカツ定食（750円）を食べたことがありますが、肉質がとても良くて美味しかった記憶があります。

うちはいつも食事はファミレス的なところで済ませてから行きます。まず遊具のある広場で遊んで、それから池の方に移動して鯉にエサやりをしてから帰るというパターンが多いです。なおテントは持ち込みOKです。

遊具は子ども用のブランコなどのほか、宇宙船の形をした「ツェッペリン号」という大型遊具があります。これは滑り台やジャングルジムなどが一体になった遊具です。またツェッペリン号の隣には、長いローラー滑り台があるのですが、すべりが悪く、ソリを使わないとうまく滑れないところはご愛嬌でしょうか。

池の鯉のエサは100円で、池の隣にある「レストハウス水郷」の外で売られています。いつも、鳩がやってきてエサを奪おうとします。

池から少し霞ヶ浦方面に歩くと、ネイチャーセンターや水生植物園のあるエリアがあります。ネイチャーセンターでは淡水魚を展示しています。ネイチャーセンターの近くには風車や水生植物園があります。風車はオランダ風のもので、春にはチューリップがきれいだそうです。水生植物園は木製の通路があり、散策コースみたいになっています。

駐車代がタダなので、近くにあったらもっと行くのですが、うちからだと高速代が1,000円強かかってしまうので、たまに行く程度です。

この日は、帰りの高速代を浮かそうと、国道6号線を使って帰ってきたのですが、渋滞もなく1時間半ほどで着くことができました。

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