下妻市の「元気寿司」と「いもむし公園」（記事はこちら）　に行こうと思って車を走らせている途中、前から気になっていた「サン・ＳＵＮさぬま」に初めて入ってみました。以前は駐車場がいっぱいで入れなかったのです。

ここは2017年5月にオープンしたそうです。道の駅ではなく、「さん歩の駅」というのが面白いですね。下妻駅からは少し距離がありますが、古い町並みの商店街を抜けた先にあるので、まさにお散歩感覚で周辺を歩けます。もちろん駐車場もあります。（公式ホームページ）

施設は、砂沼のほとりにあります。砂沼は周囲6キロの農業用ため池で、2010年に農水省にため池100選に選ばれた、景色の良い池です。

「サン・SUNさぬま」は1階に観光物産販売所「下妻マルシェ」があり、2階は下妻市観光交流センターさぬま、カフェ・レストラン「8代葵カフェ」があります。下妻マルシェとカフェはファミリーレストランの「坂東太郎」が指定管理者として運営しているそうです。

カフェは、砂沼の目の前にあり、眺めの良い席で食事やスイーツを楽しめます。私たちは入りませんでしたが。

下妻マルシェは、野菜や果物、加工食品など道の駅にあるような商品がたくさんありました。「王様のブランチ」で紹介されたという鹿島製菓の「究極のメロンパン」と、干し芋などを買ってみました。メロンパンは1個250円と良い値段なのですが、生地に水を使わずに果汁・果肉だけで練り上げ、さらにカスタードクリームを挟んでいる贅沢なメロンパンです。食べてみると、たしかに「メロン感」がすごくて、高いだけのことはありました。

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